Клетките, како оние во човечкото тело, имаат потреба за интеракција и комуникација со супстанции како што се хормони, лекови или дури и сончева светлина. Тука доаѓаат клеточните рецептори.
Рецепторот е протеинска молекула во клетка или на површината на клетката во која супстанцијата (како што е хормон, лек или антиген) може да се поврзе, предизвикувајќи промена во активноста на таа одредена клетка.
Еве еден начин да се размислува за ова: рецепторот е како заклучување, додека супстанцијата која се врзува за него е клучот за таа брава. Само супстанците што се прицврстени за да се вклопат во "заклучување" на рецепторот може да се врзат за одреден рецептор.
Супстанциите што се врзуваат за рецепторите на клетките може да ја казнат клетката за да произведат одредена супстанца (како што е хормон што ве прави да се чувствувате по голема оброк), да се делите побрзо (можеби предизвикувајќи да додадете мускулни клетки после вежбање) или дури и да умрете лековите за хемотерапија што се врзуваат за рецепторите на канцерогените клетки може да ги сигнализираат тие клетки на ракот за самоуништување).
Рецепторите на клетките се многу специјализирани и всушност постојат стотици различни типови рецептори. Повеќето реагираат на хемиски супстанции како што се хормони, лекови или алергени, додека некои дури реагираат на притисок или светлина (вашето тело произведува витамин Д, "сончевиот хормон" кога сончевата светлина ја погодува вашата кожа).
Во некои случаи, ако клетката нема точен рецептор за одредена супстанца, тогаш таа супстанца нема да влијае на клетката.
На пример, лептин е хормон кој предизвикува да се чувствувате полни и да се насладуваат по голем оброк. Клетките што немаат рецептори за лептин нема да одговорат на тој хормон, но клетките кои имаат рецептори за лептин ќе одговорат на тоа, спречувајќи го ослободувањето на други хормони кои го прават да сакате да јадете повеќе.
Повеќе за тоа како работат рецепторите
Рецепторите можат да играат добри и лоши улоги во човечкото тело.
Во целијачна болест , на пример, рецепторите на специфични клетки на имунолошкиот систем служат како клучеви и фрагменти од глутенскиот протеин служат како клучеви, предизвикувајќи карактеристична интестинална штета на целијак, позната како вилозна атрофија .
Некои клеточни рецептори, исто така, се чини дека играат улога во предизвикување на штета кај други автоимуни болести. Кај автоимуната болест, вашиот имунолошки систем погрешно се вклучува и оштетува некои од сопствените клетки на вашето тело. Целијачната болест е автоимуна болест.
Но, во високиот крвен притисок, лековите можат да се вклопат како клучеви во клеточните рецептори кои инаку би се вклопиле во хормон кој го зголемува крвниот притисок. Овие лекови, познати како ангиотензин-блокатори, бидејќи го блокираат ангиотензин на крвниот притисок, можат да помогнат во контролирањето на крвниот притисок преку спречување на ангиотензин да сигнализира вашите клетки да го зголемат крвниот притисок.
(Изменето од Џејн Андерсон)