Жените што дејствуваат прво се наоѓаат во устата - плунковните жлезди. Плунката произведена од овие жлезди содржи ензим кој почнува да го вари скробот од храната во помали молекули.
Следниот сет на дигестивни жлезди е во поставата на стомакот. Тие произведуваат стомачна киселина и ензим кој го вари протеинот. Една од нерешените загатки на дигестивниот систем е зошто киселиот сок од желудникот не го распушта ткивото на самиот желудник.
Кај повеќето луѓе, слузницата на желудникот е во состојба да се спротивстави на сокот, иако храната и другите ткива на телото не можат.
Откако желудникот ја испразнува мешавината на храна и сок во тенкото црево, соковите од два други органа за варење се мешаат со храната за да продолжат со процесот на варење. Еден од овие органи е панкреасот. Тој произведува сок кој содржи широк спектар на ензими за да ги разруши јаглени хидрати, масти и протеини во храната. Други ензими кои се активни во процесот доаѓаат од жлезди во ѕидот на цревата, па дури и дел од тој ѕид.
Црниот дроб произведува уште еден дигестивен сок - жолчката. Жолчката се чува меѓу оброците во жолчното кесе. Во оброкот, тој е исцеден од жолчното кесе во жолчните канали за да стигне до цревата и се меша со маснотиите во нашата храна. Жолчните киселини го распуштаат масното ткиво во водена содржина на цревата, слично како детергенти кои распуштаат маснотии од тава.
Откако ќе се раствори маснотијата, таа се вари преку ензими од панкреасот и поставата на цревата.
Што го контролира дигестивниот процес?
Хормонски регулатори
Фасцинантна карактеристика на дигестивниот систем е тоа што содржи сопствени регулатори. Главните хормони кои ги контролираат функциите на дигестивниот систем се произведуваат и ослободуваат од клетките во мукозата на стомакот и тенкото црево.
Овие хормони се ослободуваат во крвта на дигестивниот тракт, патуваат назад кон срцето и преку артериите и се враќаат во дигестивниот систем, каде што ги стимулираат дигестивните сокови и предизвикуваат движење на органи.
Хормоните кои го контролираат варењето се гастрин, секретин и холецистокинин (ЦКК):
- Гастрин предизвикува стомакот да произведе киселина за растворање и варење на некои видови храна. Исто така е неопходно за нормален раст на поставата на стомакот, тенкото црево и дебелото црево.
- Secretin предизвикува панкреасот да испрати дигестивен сок кој е богат со бикарбонат. Го стимулира стомакот да произведува пепсин, ензим кој го вари протеинот, а исто така го стимулира црниот дроб да произведува жолчка.
- CCK предизвикува панкреасот да расте и да произведува ензими на сок од панкреас, и предизвикува празнење на жолчното кесе.
Дополнителни хормони во дигестивниот систем го регулираат апетитот:
- Грелин се произведува во стомакот и горниот дел на цревата во отсуство на храна во дигестивниот систем и го стимулира апетитот.
- Пептидот YY се произведува во ГИ-тракт како одговор на оброкот во системот и го инхибира апетитот.
Двата од овие хормони работат на мозокот за да помогнат во регулирањето на внесот на храна за енергија.
Нервни регулатори
Два типа на нерви помагаат да се контролира дејството на дигестивниот систем.
Вонредните (надворешни) нерви доаѓаат до органите за варење од несвесното делче на мозокот или од 'рбетниот мозок. Тие ослободуваат хемикалија наречена ацетилхолин, а друг наречен адреналин. Ацетилхолинот предизвикува мускулите на органите за варење да стискаат со поголема сила и да го зголемат "притисокот" на храната и сокот преку дигестивниот тракт. Ацетилхолинот, исто така, предизвикува желудникот и панкреасот да произведуваат повеќе дигестивен сок. Адреналинот го релаксира мускулот на желудникот и цревата и го намалува протокот на крв во овие органи.
Но, уште поважно, сепак, се внатрешните нерви, кои сочинуваат многу густа мрежа вградени во ѕидовите на хранопроводникот, стомакот, тенкото црево и дебелото црево.
Внатрешните нерви се активираат кога ѕидовите на шупливите органи се испружени со храна. Тие ослободуваат многу различни супстанции кои го забрзуваат или го одложуваат движењето на храната и производството на сокови од страна на дигестивните органи.